Nicolas Grospierre w Państwowej Galerii Sztuki w Sopocie

Zasadniczo repliki Gabinetu Owalnego znaleźć można w dwóch typach obiektów: w bibliotekach prezydenckich lub w prywatnych muzeach i fundacjach. Wiemy o 27 replikach Gabinetów Owalnych w Stanach Zjednoczonych (z których 5 uległo zniszczeniu, a 1 jest w budowie). Oprócz tego istnieje kilka dekoracji filmowych przedstawiających Gabinet Owalny, chociaż ich dokładna liczba nie jest znana. Ogólnie repliki Gabinetu Owalnego stały się popularną atrakcją turystyczną: w roku 2012 ponad 5 milionów zwiedzających odwiedziło co najmniej jedną z nich.

Gabinet Owalny jest przy tym tak nierozerwalnie i nieodwracalnie kojarzony z koncepcją władzy wykonawczej, że nawet administracja amerykańska ma trudności z wyobrażeniem sobie prezydenta Stanów Zjednoczonych poza scenerią tego gabinetu. Szczególnie znacząca jest tu pewna anegdota. Otóż zimą 2013 r. kilka artykułów w Internecie rozpowszechniło pogłoskę, jakoby administracja prezydencka była w trakcie budowy repliki Gabinetu Owalnego w innym budynku, na czas gdy Biały Dom poddany będzie kompletnej, trwającej dwa lata renowacji. Informację tę zdementowano kilka dni później w oficjalnym oświadczeniu Białego Domu, ale niezbyt kategorycznie, co pozostawiło pole dla pewnych wątpliwości. Stąd też wydaje się, że pogłoska ta być może wcale nie była tak fałszywa, jak Biały Dom chciałby przekonać społeczeństwo. Tak czy inaczej, anegdota ta wyraźnie pokazuje, że Gabinet Owalny stanowi konieczny atrybut prezydenckiej władzy wykonawczej i że nie ma znaczenia czy jest to podróbka, tak długo jak długo społeczeństwo wierzy w jego autentyczność. Przy okazji, wydarzenie to miało miejsce w tym samym czasie, gdy z powodu cięć budżetowych (czyli niesławnej „sekwestracji”) Biały Dom zamknął swój program publicznego zwiedzania. Decyzja ta stawia pod symbolicznym znakiem zapytania słynną przejrzystość amerykańskiej demokracji (której przejawem była dotąd również całoroczna możliwość zwiedzania Białego Domu). W sytuacji gdy wygląda na to, że gdzieś w Waszyngtonie wznosi się „oficjalną” kopię Gabinetu Owalnego, oraz gdy praktycznie wszystkie repliki gabinetu prezydenta są dzień w dzień otwarte dla zwiedzających, prawdziwy Gabinet Owalny pozostaje zamknięty dla publiczności. Wydaje się, że repliki wygrały.

Fragment tekstu Nicolasa Grospierre do wystawy Owalne Gabinety.